Ven-Zelderheide

Op weg naar Ven-Zelderheide ligt een groot kloostercomplex. Nu probeert men er een conferentieoord van te maken. Er staan steigers tegenaan en rondom is het nog wat rommeling. Het heet nog steeds “Roepaen”. Aande zijkant staat een zelfgebouwde indianentent en een kleurige caravan met de tekst “Jan je hebt bingo gemist”. Het naambordje van Ven-Zelderheide is overgeplakt, men wil duidelijk net bij de gemeente Gennep horen.
Naast een molen is er een centrum met mooie tuinen en een nieuwe kerk. Volgens een man met een wat versleten pet werden de mensen na de oorlog zeer gelovig en moest er zo’n kerk gebouwd worden. Als jongetje van 12 jaar had hij mee moeten doen aan de evacuatie aan het eind van de oorlog. Het dorp lag precies in de vuurlinie tussen de geallieerden aan de ene kant van de Maas en de Duitsers aan de andere kant. Het werd een lange mars onder begeleiding van gewapende Duitse soldaten. Eerst ging het richting Duitsland, waar de groep beschoten werd door Engelse jagers. Enkele buurtbewoners vonden zo de dood. De Engelsen dachten ,dat het om een colonne Duitse soldaten ging. Via “s Heerenberg kwam de groep weer in Nederland. Er werd geslapen in scholen of soms op straat, niet in bedden gewoon op de vloer. Via Doetichem en Barneveld belande men uiteindelijk boven de stad Utrecht in het dorp Kokengen. Daar werd de oorlog afgewacht. Voor een jongen van 12 uit een stil dorp was dit alles één groot avontuur.