Baets

Het Wilhelminakanaal ligt er rimpelloos bij tussen twee rijen kleurrijke herfstbomen. In de verte nadert een eenzaam schip. De brug gaat omhoog en alle scholieren moeten wachten, blij dat ze een reden hebben om te laat te komen. Overal staat de H.EIK aangegeven. Een smal fietspaadje loopt tot aan de witte kapel. Een oudere man bidt in zijn eentje en steekt daarna een kaars aan voor Maria. Later zullen vier vrouwen het zelfde doen. In de 15e eeuw vonden herders een Mariabeeld en plaatsten het in een eikenboom. Daarna waren de wonderen niet van de lucht en groeide er een bescheiden bedevaartsoord. Het beeld staat nu in de grote kerk van Oirschot, maar het kapelletje aan de beek blijft een plaats van rust en meditatie. Het is inmiddels meer dan 20 jaar geleden, dat mijn vriend Bob en ik er met onze kinderen langs fietsten. Ze waren er stil van.