Deelen

Vlak voor de afslag naar de Hoenderloseweg staat een groot wit gebouw en een even witte kerk. Alles lijkt onbewoond en verlaten. Het lijk weer een klooster zonder paters of zusters. De Dienst Landelijk Beheer zal wel weer zijn best doen. De wachtcommandant bij vliegveld Delen is op zijn post. Het terrein is afgezet met prikkeldraad. Omdat dit de thuisbasis is van een helikopter commando is men waakzaam op aanslagen. Veel rustiger is het bij de buren. Daar is ligt landgoed Vrijland, een initiatief van veteranen, die ingezet zijn bij vredesmissies of in oorlogsomstandigheden hebben gevochten. Voor de gevallenen konden bomen worden geplant als “boom voor het leven”. Sinds 2004 is het landgoed open voor publiek. In het totaal gaat het om 111.000 militairen, waarvan er 22.300 om kwamen. De meeste in WOII (16.000) en Nederlands Indië (6.000). In Nieuw Gunea kwamen 110 soldaten om en op vredesmissies 190. Toch wel heel veel. Terecht zo’n herinneringsplaats. Er is vandaag niemand om hen te gedenken.
Vanaf de bebouwing van Deelen is er een ver uitzicht richting Betuwe. Op deze open plek is geschikt voor landbouw. Een trekker maait nu gras. Voor het gesloten museum staat wat verloren een straaljager. Tegenover een klassieke schuur met openslaande deuren kan men kersen kopen. Het leven gaat door.